Publication de la direction générale du Trésor sur l’emploi des docteurs

La revue Trésor-Eco est une publication mensuelle de la direction générale du Trésor. L’édition n°94 du mois de novembre 2011 comprend un document faisant le point sur la situation d’emploi des docteurs, entre taux de chômage et analyse économétrique de la productivité en recherche et développement.

Ce document commence par un double constat.
D’une part le taux de chômage des docteurs « est élevé en France, que ce soit par rapport aux autres catégories de diplômés ou comparativement à celui des docteurs dans d'autres pays ». Ce taux est de 10 % en 2007 (contre 8 % pour l’ensemble de la population et 4 % pour les ingénieurs), mais des disparités significatives existent entre les filières. Les diplômés en mécanique, électronique, informatique et sciences de l’ingénieur connaissent un taux de chômage de 4 % pour la période 1997-2007, tandis que celui pour les filières de la chimie et des lettres et sciences humaines est autour de 15 %.
Le deuxième constat est l’absence des docteurs sur des postes de recherche privée, comparativement aux détenteurs de Bac+5. Sur les 48 % de docteurs diplômés en 2004 travaillant dans le privé en 2007, plus de la moitié (26 % du total) sont employés sur des postes hors-recherche.

Toutefois, les auteurs précisent que la « faible présence des docteurs dans les laboratoires privés n'est pas une spécificité française et concerne beaucoup de pays, y compris ceux considérés comme les plus à la pointe en matière d'innovation ».
Une analyse comparée de la productivité des docteurs et des ingénieurs permet de couper court à un éventuel « biais de sélection » de recrutement entre ces deux formations. La production de connaissances et l’innovation ne sont pas liées au niveau de diplôme du personnel de recherche, mais demeure surtout une question de moyens financiers et du secteur d’activité de l’entreprise.

En conclusion de ce document, « la faible insertion des docteurs dans la R&D privée reste à expliquer ». Les auteurs font néanmoins quelques propositions pour l’emploi des docteurs :

• les écoles doctorales doivent améliorer l’information à destination des étudiants concernant les débouchés du doctorat, et renforcer la communication avec les entreprises
• les docteurs devraient savoir valoriser leurs compétences en direction du secteur privé

Sur la question de la formation des personnels de recherche, les auteurs appellent enfin à ne pas négliger non plus les filières courtes.